رجحت دراسة جديدة أن الأغلبية الساحقة من الأطفال الذين يعانون من السمنة في سن الـ11 سنة، استمرت معاناتهم منها في سن الـ16 سنة.
وبعد مراقبة حوالي 4000 طفل في 3 مناطق كبيرة في الولايات المتحدة على امتداد 5 سنوات، وجد الباحثون أن 83% من الأطفال الذين كانوا يعانون من السمنة في الصف الخامس، ما زالوا يعانون منها في الصف العاشر. 12% فقط من الأطفال الذين كانوا سمينين في الصف الخامس، انتقلوا الى وزن طبيعي في نصف العقد اللاحق.
وبحسب الطبيب المسؤول عن الدراسة والمتخصص في طب الأطفال، "يظن الأهل أنها دهون أطفال فقط، وأن أطفالهم سيتخلصون منها، ولكننا وجدنا أن الوزن الزائد يستمر مع الوقت وأكثر مما توقعنا".
وأضاف: "الأكيد، أنه حين يكسب الطفل الوزن الزائد ويصبح سميناً أو ذا وزن زائد، سيكون من الصعب تغيير العادات التي أثرت على هذا الأمر. ولكن فقط لأن الأطفال يكسبون الوزن أثناء تقدمهم في السن لا يعني أنه لا يمكنهم خسارة هذا الوزن إذ يمكنهم ذلك بالتأكيد".
ازدادت السمنة الى أكثر من الضعف لدى الأطفال والى أربعة أضعاف لدى المراهقين في العقود الثلاثة الماضية، فتراوحت بين 18% للأطفال في سن 6 الى 11 سنة، و21% من المراهقين بين سن 12 الى 19 سنة.
وظهر في دراسة سابقة أن الأطفال الذين يعانون من الوزن الزائد يواجهون خطراً مضاعفاً بالمعاناة من السمنة في سن البلوغ مقارنة مع الأطفال الذين يتمتعون بوزن صحي طبيعي. كما أن 90% من المراهقين الذين يعانون من السمنة لا يتخلصون منها في سن البلوغ.
